Trine Velling, Partner og adm. direktør i Konsulenthuset for Socialøkonomi, ser et behov for fundamentale ændringer, hvis vi vil have flere succesfulde socialøkonomiske virksomheder i Danmark

Af Thorsten Asbjørn, journalist

Hun har set rigtig mange entreprenante ildsjæle med store sociale hjerter kaste sig ud i socialøkonomiske eventyr.

– Nogle klarer den, andre knækker halsen. Fordi de trods alle gode ambitioner ikke lykkes med at skabe en bæredygtig forretning, siger Trine Velling, direktør, Huset for Socialøkonomi, der hjælper socialøkonomiske virksomheder i Danmark med forretningsudvikling.

– Faktum er, at der skal meget til for at skabe langsigtet sund økonomi som socialøkonomisk virksomhed. Mange af virksomhederne løfter en samfundsopgave ved fx at skabe jobs for udsatte grupper, men de har svært ved at tjene penge på det kommercielle marked, fordi de producerer med et ’socialt benspænd’. Derfor er de afhængige af, at der i en eller anden form følger midler fx fra det offentlige, siger Trine Velling.

Samfundet svigter

Og det er her, påpeger hun, at vi som samfund giver de socialøkonomiske virksomheder svære vilkår.

– Som virksomhed kan du opleve, at du fra den ene dag til den anden mister dit økonomiske grundlag, fordi kommunen, der i udgangspunktet betaler dig penge for at løse en given opgave for en gruppe udsatte borgere, pludselig trækker opgaven hjem, eller pengekassen er tom, siger Trine Velling.

Det faktum stiller nogle særlige krav til virksomhederne:

– Det er ikke nok, at du kun har øje for det kommercielle marked, som du producerer til. Du er også nødt til at se kommunen som din kunde, og det kræver altså en helt anden form for kompetencer end dem, som du bruger i direkte salg og markedsføring.

– Dem, som lykkes, er dem, der også er rigtig dygtige til lobbyarbejdet ind i det offentlige. Du skal være god til at skabe og fastholde de rette kontakter, så du hele tiden ved, hvordan de politiske vinde blæser – og i bedste fald også evne at påvirke dem.

Du er dygtig lobbyist

Trine Velling har derfor også en generel anbefaling til dem, som drømmer om at opnå succes som socialøkonomisk virksomhed.

– Generelt set skal de blive bedre til lobbyarbejdet. Derudover er der også et behov for mere solide forretningsmodeller, hvor samarbejdet med det offentlige er inkorporeret, som en del af forretningsgrundlaget. Her er det vigtigt, at man har en strategi for, hvad man gør, hvis en kommune vælger at trække opgaveløsningen hjem, siger hun.

Vi er partnere

Men det er så langt fra kun op til virksomhederne at få socialøkonomien til at lykkes. Der er brug for strukturelle ændringer på samfundsplan, påpeger hun.

– Vi skal som samfund erkende, at socialøkonomiske virksomheder løfter en væsentlig samfundsopgave, som det offentlige ikke kan klare alene. Skal de gøre det, kræver det en sikkerhed i samarbejdet, siger Trine Velling og fortsætter:

– Derfor skal vi ikke tilgå det som en kunde-leverandør-forhold, men snarere som et partnerskab mellem kommunen og det offentlige, hvor man i fællesskab kigger på, hvordan man løfter og løser den givne opgave.

Trods de svære betingelser, så er Trine Velling optimistisk på socialøkonomiens vegne.

– Der er et kæmpe potentiale i socialøkonomien. Med det øgede fokus på Verdensmålene, social og bæredygtig ansvarlighed er tiden med den her type forretninger.

Læs flere indlæg